Azmatullah Omarzai conectó un magnífico 116 en apenas 50 bolas para impulsar a Afganistán a una victoria por 19 carreras sobre Zimbabue en el segundo T20I, disputado en Sharjah el jueves 29 de octubre.
Azmatullah Omarzai rompe un récord de miembros de pleno derecho con una entrada vertiginosa
Con el marcador 5-4, Afganistán atravesaba una situación delicada cuando Omarzai salió al campo en el cuarto over y logró una histórica labor de rescate. Desde esa posición, llevó a su equipo hasta 221-7, convirtiéndose en el primer jugador de un equipo de miembro de pleno derecho en anotar un siglo desde el sexto bateador o más abajo.
Omarzai, de 26 años, completó su medio siglo en 31 bolas mientras reconstruía la entrada y, después, cambió de ritmo con rapidez, alcanzando los cien puntos en solo 44 bolas. Tuvo un valioso apoyo en el otro extremo de parte de Ijaz Ahmad Ahmadzai, quien anotó 52 en 27 bolas desde el séptimo lugar. Juntos sumaron 142 carreras por el sexto wicket, la mayor asociación en T20I para el sexto wicket o inferior.
Omarzai conectó 12 seises y cinco cuatros en lo que fue su primer siglo en este formato. Con esta actuación, Afganistán también rompió el récord de más carreras anotadas en un T20I masculino tras la caída del cuarto wicket. La marca anterior pertenecía a India, que anotó 212-4 desde 22-4 ante Afganistán en 2024.
En términos generales, Omarzai registró la tercera mejor puntuación individual en T20I desde el sexto lugar o más abajo, detrás de Shaheryar Butt, de Bélgica (125* ante la República Checa en 2020), y de Izaz Ali, de Eslovenia (118 ante Serbia en 2025). Ningún jugador de un equipo de miembro de pleno derecho había anotado un siglo desde el No. 6 o más abajo antes que él; el mejor antecedente era el de Sam Billings, con 87 ante Indias Occidentales en 2019. Mohammad Nabi anotó 89 en 30 bolas desde el No. 7 ante Irlanda en marzo de 2017, pero eso ocurrió antes de que Afganistán obtuviera el estatus de miembro de pleno derecho, lo que sucedió más tarde ese mismo año, en junio.
Aun así, la victoria no fue sencilla. El capitán de Zimbabue, Sikandar Raza, también firmó un siglo, con 106 no out en 56 bolas. Omarzai también influyó con la pelota, al registrar 1 para 17 en sus dos overs. Con este triunfo, Afganistán tomó una ventaja de 2-0 que le garantiza la serie, cuyo último partido está programado para el 1 de noviembre.