Inglaterra anunció una escuadra de 15 jugadores para la gira de Sudáfrica sin ningún especialista en giro, y Shoaib Bashir quedó fuera.
La principal novedad es la primera convocatoria de Liam Patterson-White para la serie de tres Tests en Sudáfrica. Este lanzador de brazo zurdo y todoterreno fue el máximo acumulador de wickets entre los lanzadores de giro en la División Uno del County Championship en 2026, con 42 wickets a un promedio de 25.11. En total, el jugador de 25 años suma 184 wickets en 75 partidos de primera clase, con un promedio de 33.4 y ocho series de cinco wickets.
La ECB le otorgó un contrato de desarrollo el mes pasado, y ahora fue seleccionado por encima de Shoaib Bashir, el giro de brazo derecho que fue el primer lanzador de giro del equipo de Test durante la era Stokes-McCullum. Como Inglaterra alineó ataques totalmente de velocidad en la mayoría de los Tests de la temporada en casa, en varias ocasiones tuvo que dejar a Bashir fuera del XI titular. Bashir disputó el último de sus 21 Tests ante Nueva Zelanda, en junio.
Especialistas de medio tiempo en la escuadra
Además de Patterson-White, la escuadra cuenta con lanzadores de medio tiempo como Joe Root, Dan Lawrence y Jacob Bethell.
El seleccionador masculino de la ECB, Marcus North, explicó la decisión: “Liam ha tenido un gran rendimiento en el último año o dos con Nottingham”, dijo. “Es un zurdo de giro… Al analizar el equilibrio de la escuadra de Test que seleccionamos, tenemos en alta estima a Dan Lawrence como bateador todoterreno que puede lanzar de giro. Por supuesto, tenemos a Joe Root, y buscábamos a alguien que hiciera girar la pelota alejándose del bateador diestro”.
North agregó: “Hay mucha consistencia en Liam y en su lanzamiento. Sentimos que ha madurado mucho en las últimas dos temporadas. Tiene la capacidad de contener, pero también de meterse en el partido en la parte final”.
Regresos, ausencias y el debut de Fleming
Jacob Bethell se recuperó de una lesión de rodilla y regresa a la escuadra para los Tests en Sudáfrica. Esta gira también será la primera asignación del nuevo entrenador en jefe, Stephen Fleming.
Josh Tongue se perderá el primer Test, que arranca el 17 de diciembre, por el nacimiento de su segundo hijo. Por su parte, Sam Curran, el todoterreno de lanzamiento de velocidad que se perfilaba para reemplazar a Ben Stokes durante el verano, no estuvo disponible por su boda.
Escuadra de Test para la gira de Sudáfrica
Joe Root (c), Jofra Archer, Gus Atkinson, Sonny Baker, Jacob Bethell, Harry Brook, Sam Cook, Jordan Cox, Ben Duckett, Emilio Gay, Dan Lawrence, Liam Patterson-White, Ollie Robinson, Jamie Smith, Josh Tongue.